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(Foto Narváez) La pintura se ubica dentro de la Catedral de nuestra ciudad, se encuentra situada expuesta en la Sacristía Mayor en concreto en el testero izquierdo según se entra en la estancia, colgada al lado de un Ecce-Homo y una tabla que representa un Calvario. Se trata de una pintura al óleo sobre lienzo, el tejido es de fibra de lino urdido en tafetán. El cuadro es de dimensión mediana-grande midiendo aproximadamente incluido el marco 164 cm de alto y 109 cm de ancho. No conocemos al pintor que la realizó en el siglo XVIII, aunque está claro que este conoce bien el oficio, resultando la obra de buena calidad. La pintura como podemos apreciar se encuentra en un mal estado de conservación, presenta cuatro roturas del soporte, está desclavado del bastidor, tiene los barnices ligeramente oxidados y suciedades superficiales. Está enmarcado con el que creemos que es el marco original realizado en una sencilla madera ebonizada. Se trata, de una obra, que nos muestra al santo protagonista en medio de una visión en la que observa al niño Jesús que lo bendice, y si estudiamos las distintas publicaciones en torno a Baeza y más concreto de la Catedral, veremos que no coinciden los autores en que santo representa este lienzo. Yo he optado por identificarlo como san Antonio de Padua, y no como san Pedro Bailón -como citan otros autores- (san Pedro tuvo la visión de un Ángel que portaba una custodia en la mano, que es como se le representa habitualmente). El protagonista de la pintura objeto de este estudio porta sobre su hábito un manteo (detalle inusual en san Antonio y sin embargo usual en la iconografía de san Pascual Bailón, de ahí la posible confusión, al igual por no encontrar en la obra, la característica rama de lirio o azucenas). Apareciendo en cambio, la tonsura y hábito franciscano y la visión del Niño Jesús dentro de su habitación (siendo similar la composición de esta pintura a la homónima de Murillo). Y recordar que la referida visión del niño Jesús, se convierte en el atributo más popular de san Antonio, a partir de la Contrarreforma, aunque debemos saber que se le asignan numerosos atributos a la hora de representarlo aparte de los que ya he descrito aquí.
San Antonio de Padua, nació en Lisboa en 1195 y sólo pasó en Padua los dos últimos años de su vida, afirma Réau, muriendo en 1231. Fue canonizado un año después de su muerte es decir en 1232, siendo uno de los santos franciscanos de gran devoción popular entre la población, siéndole confiados a su intercesión, el encontrar objetos perdidos, ayudar a encontrar novio a las jóvenes y más recientemente se origina la devoción popular del pan de los pobres. El cuadro aparece dividido en dos esferas o planos. Representando la esfera terrenal con la estancia (la sobria celda del santo donde podemos ver la mesa de trabajo y un sillón frailero, ambos austeros) donde se ven nubes que forman la esfera celestial, en la que solo aparece la figura del Niño-Dios de pie sobre nubes -que forman una especie de cojín sobre la mesa- que sostiene sobre su mano izquierda el globo terráqueo como símbolo de ser el rey del orbe, a pesar de estar desnudo, lleva un con un manto púrpura muy movido (con lo que se genera movimiento en la composición) que le cubre el hombro izquierdo como signo de realeza. Mientras que con su mano derecha esta en clara actitud de bendecir al santo. El dibujo es de correcta ejecución y contribuye al buen modelado de las figuras, generándose los contornos por los diferentes cambios de planos de color. El colorido resulta bien contrastado y saturado apareciendo los elementos bien definidos. Resultando muy efectista el manto púrpura que porta el niño y la atmósfera dorada que provoca la aparición. Las carnaciones resultan ricas y variadas espacialmente en la figura del santo. Se trata de una pintura de buena calidad, que merece ser preservada como parte del legado de bienes muebles, para la admiración de las generaciones venideras que conservamos en nuestra ciudad Patrimonio de la Humanidad. Francisco J. Sánhez ConchaDoctor en Bellas ArtesPresidente de Alcázar Cultural
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